Friends in Need: Intervenciones para la violencia doméstica

El mes pasado, recibí la siguiente carta de un viejo amigo, Lloyd Barnhart.

“Un tema que me gustaría que cubriera/explorara es ese fenómeno curioso que permite que las mujeres independientes sean dominadas… incluso abusadas… por hombres con quienes comparten algún tipo de relación. ¿Por qué es que una mujer aparentemente fuerte, una mujer inteligente permitiría que la lastimaran… que su vida fuera alterada de manera negativa por algún tipo con el que tiene algún tipo de relación. Actualmente conozco a un par de mujeres así y me siento completamente impotente con respecto a aliviar su problema ( que aparentemente no logran ver).

“Me doy cuenta de que podríamos/usted podría atacar esto desde el otro ángulo: ¿Por qué un hombre querría dominar por completo a una mujer hasta el punto en que ella deja de existir como individuo? Pero, por ahora… ayúdame a entender esto desde el perspectiva femenina”.

Me encantaría, y espero que la siguiente información responda a sus preguntas. Por supuesto, cada persona involucrada en situaciones de violencia tiene su propia razón para vivir de esa manera. Por lo general, las mujeres que permanecen en situaciones de abuso o violencia tienen más miedo de estar solas que de estar con el esposo abusivo. También puede tener miedo de lo que él hará si ella se va. Por lo general, depende económicamente de él. Si la pareja tiene hijos, la mujer se siente aún más involucrada y atrapada: cree que está protegiendo a los niños. Cuanto más tiempo pasa, más débil, más dependiente y “atascada” se vuelve. Los hombres abusivos son narcisistas: tienen personalidades de “Jekyll y Hyde”, lo que significa que pueden ser muy encantadores cuando no están siendo abusivos. Las mujeres que permanecen en situaciones de abuso se enfocan en este encanto y niegan el abuso. También tienen experiencia de sus maridos hablando sin problemas para librarse de cualquier responsabilidad por mala conducta, por ejemplo, si ella llamó una vez al 911 y él hizo creer a la policía que no pasaba nada. La mujer se siente desesperanzada e impotente, que nadie le creerá ni la ayudará a salir. Ella también está avergonzada y no quiere que la gente sepa su miseria. Varias mujeres tienen combinaciones de todas o algunas de estas razones para quedarse.

La pregunta aquí que nos preocupa a la mayoría de nosotros sería: “¿Qué puedo hacer para ayudar?” Estos son algunos pasos que puede tomar cuando crea que un amigo o familiar se encuentra en esta situación.

1. Infórmese sobre las opciones. Antes de intentar ayudar, asegúrese de saber cuáles son las opciones para la mujer y sus hijos. Obtenga un número de línea directa de violencia doméstica, (Línea directa nacional de violencia doméstica 1-800-799-SAFE (7233) el número de servicios de protección infantil (pregunte al operador por su línea directa local de abuso infantil, vaya a www.childhelpusa.org o llame al 1-800-4A Child) y los números de los refugios locales para mujeres. Llame a los números, explique que desea ayudar a una amiga y averigüe qué información necesitan estas organizaciones para ayudar a su amiga o familiar. Haz una lista de la información que necesitará proporcionar. El sitio web de la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica tiene mucha información muy útil en https://www.thehotline.org. Pero no se limite a recomendar a su amigo el sitio web o los números de teléfono. Dale todos los detalles que puedas. Recuerde, probablemente se sienta desesperanzado e indefenso, y tal vez incluso sin valor. Necesitará amigos que la guíen en cada paso del camino.

2. Un cónyuge violento tiene un control de impulsos deteriorado y puede estallar violentamente en cualquier momento. Es vital que nadie hable con el esposo, porque si está enojado, puede desquitarse con su familia. Entiende que, si es verdaderamente violento, no funcionará hablar con él. Su esposa e hijos deben estar a salvo antes de que alguien se acerque a él. Una vez que la familia esté a salvo, puede ofrecerle clases de manejo de la ira o sugerirle terapia. No se sorprenda si culpa a su esposa por su ira. Comprenda que, si involucra a los servicios de protección infantil y la esposa no se aleja de su esposo, los niños pueden quedar bajo custodia protectora. También si la esposa va a un albergue de mujeres, con sus hijos, perderá su trabajo, si es que lo tiene, y no podrá comunicarse con sus familiares desde el albergue. Los refugios enfatizan que las mujeres no pueden ir a ningún lugar donde sus esposos las busquen, o podrían llevar a un hombre violento al refugio y poner en peligro a todos los que están allí.

3. Encuentre un par de amigos o familiares en los que pueda confiar para que no le digan al esposo lo que sabe, y hable con ellos para averiguar qué saben sobre la situación y si estarían dispuestos a ayudar. Si no está seguro acerca del abuso o la violencia, es posible que puedan confirmar sus temores o calmarlos. Si descubre que sus temores se confirman, déjeles en claro a todos que su amigo está en peligro real. Haga un plan de lo que cada uno de ustedes está dispuesto a hacer para ayudar. Tal vez un miembro de la familia pueda acogerla a ella y a los niños, y mantenerla rodeada y a salvo de su esposo si se enfurece. Tal vez puedas conectarla con un refugio para mujeres. Tal vez pueda ayudarla a obtener una orden de restricción o una orden de protección contra la violencia contra su esposo. Algunos de ustedes pueden saber suficientes hechos para testificar en su nombre. Es posible que pueda ayudarla a ver los sitios web en una computadora a la que su esposo no podrá acceder.

4. Una vez que los primeros tres pasos estén en su lugar, debe hablar con la mujer que está en peligro. Si usted, un pariente o uno de los otros amigos puede conseguirla a solas, lejos de su esposo, hágalo. No deje mensajes telefónicos o correos electrónicos reveladores, porque las mujeres en estas situaciones a menudo son monitoreadas de cerca por sus esposos. Encuentra una manera de reunirte con ella a solas.

5. Una vez que esté a solas con ella, dígale lo que sabe sobre su situación. Esto puede mortificarla, pero es importante que sepa que lo sabes. Dígale que se preocupa por ella, que está dispuesto a ayudarla si ella quiere ayuda y qué puede hacer por ella. Ella necesita saber que tiene apoyo y protección, porque alejarse de este hombre es muy aterrador para ella. Puede que te diga que está bien, que no necesita ayuda. Incluso puede estar enfadada contigo. En ese caso, no te enojes ni te molestes. En lugar de eso, dile que si alguna vez necesita ayuda, estás disponible. Puede imprimir el ” Preguntas y respuestas sobre violencia familiar ” artículo de mi sitio web y déjalo con ella.

6. Si su amiga tiene hijos, usted cree que los niños están en peligro y ella no hará nada, es posible que deba llamar a la línea directa de abuso infantil sin su permiso. Esto no será fácil, porque luego se investigará a la familia, los niños pueden ser retirados y ambos padres deberán tomar clases de crianza y clases de violencia doméstica para recuperar la custodia de los niños. Mientras tanto, los Servicios de Protección de Niños le darán la custodia temporal a un miembro seguro de la familia, si alguien está dispuesto.

Nada de esto es placentero o fácil, pero si honestamente crees que la relación es abusiva o violenta, es lo que debes hacer. Recuerde que las situaciones de violencia o abuso doméstico no mejoran sin intervención.