Post-Nup – El Acuerdo Después del Matrimonio

Los acuerdos posnupciales, a veces denominados “acuerdos posnupciales”, “acuerdos posmatrimoniales” o simplemente “acuerdos matrimoniales”, son contratos que se hacen entre parejas después de la fecha de la boda. Aunque menos comunes y menos conocidos que los acuerdos prematrimoniales, que se firman antes de la boda, están ganando popularidad.

Si bien los acuerdos prenupciales son la vía más frecuente por la cual las parejas intentan abordar los problemas de propiedad, si la pareja no hizo un acuerdo prenupcial, o si el acuerdo prenupcial ya no es satisfactorio debido a cambios en las circunstancias, entonces puede ser deseable un acuerdo postnupcial.

Los acuerdos posnupciales pueden abordar una variedad de cuestiones: cómo se deben asignar los bienes adquiridos por la pareja después del matrimonio, quién debe tener qué grado de propiedad o control de un negocio, manutención del cónyuge o cómo se debe manejar la infidelidad. Hay algunas cuestiones que no pueden abordarse mediante un acuerdo posterior a la boda, como los arreglos de custodia de los hijos o la manutención de los hijos.

Uso común de posnupciales

Protección de activos

Probablemente, la principal razón no reconocida por la que los cónyuges celebran acuerdos posnupciales es para proteger los bienes conyugales del alcance de los acreedores. Los bienes adquiridos por cada cónyuge después de la boda se convierten, en ausencia de un acuerdo, en bienes gananciales. Incluso los bienes adquiridos antes del matrimonio pueden convertirse en bienes gananciales si se “mezclan” con los bienes gananciales o se colocan en cuentas conjuntas.

Ambos cónyuges tienen la mitad de los intereses en todos y cada uno de los bienes gananciales. Este interés de la mitad es donde los créditos pueden causar estragos. Un acreedor que tiene derecho a recuperar una deuda generalmente “se pone en el lugar” del deudor o, en otras palabras, tiene los mismos derechos que el deudor. Esto significa que el acreedor “se pone en el lugar” del cónyuge que originalmente contrajo la deuda y tiene derecho a satisfacer la deuda utilizando su interés en los bienes gananciales. Así, el acreedor teóricamente puede recuperar hasta la mitad del valor de la comunidad de bienes para satisfacer la deuda de uno de los cónyuges.

Según la ley de Nevada, los acreedores no pueden acceder a la propiedad separada de un cónyuge. Con una posnupcial, una pareja puede acordar por escrito que ciertos bienes son propiedad separada de uno de los cónyuges en lugar de propiedad comunitaria. Al acordar hacer que algunos bienes se separen de los bienes del socio que no está endeudado, en lugar de los bienes gananciales, la pareja puede evitar que los acreedores puedan “ir tras” esos bienes. Esto es especialmente importante si uno de los cónyuges es más “propenso a las deudas” que el otro; por ejemplo, si el esposo está iniciando un negocio, se puede asignar una casa de propiedad comunitaria como propiedad separada de la esposa, aislándola así de los acreedores comerciales del esposo.

Propiedad Separada

Además de proteger los activos, las parejas pueden apartar los bienes adquiridos después del matrimonio como propiedad separada de uno de los cónyuges simplemente para proteger la posición del cónyuge en caso de divorcio, o si la propiedad tiene un valor especial para uno de los cónyuges. Las parejas también pueden hacer el acuerdo inverso de que la propiedad separada se convierta en propiedad comunitaria. A diferencia de las parejas en acuerdos prenupciales, un cónyuge puede, en un acuerdo posnupcial, renunciar a su derecho a los beneficios de jubilación y supervivencia según la ley federal.

Como se mencionó anteriormente, los bienes prematrimoniales que normalmente serían propiedad separada de un cónyuge pueden, cuando se mezclan con los bienes gananciales, ser considerados bienes comunitarios. Por ejemplo, un negocio iniciado por uno de los cónyuges antes del matrimonio puede convertirse en propiedad comunitaria si el negocio pasa a ser operado por ambos cónyuges. Un acuerdo postnupcial puede aclarar que este negocio sigue siendo propiedad separada del cónyuge original.

Control y Valoración de Empresas

El ejemplo de un cónyuge dueño de un negocio se está convirtiendo en algo común. Cada vez más, un cónyuge trae consigo la propiedad de un negocio familiar o inicia un negocio. En tales casos, puede ser importante que la propiedad y el control permanezcan en la familia, o que no se cambien por un divorcio. Con un acuerdo prenupcial se puede hacer un arreglo sobre quién será el propietario o el control del negocio, cómo se valorará la porción de propiedad comunitaria del negocio y cómo se compensará al otro cónyuge por el valor del negocio en un divorcio.

Valorar un negocio y acordar los términos de compensación es un excelente uso de un postnupcial. Hemos visto hundirse los negocios de cientos de parejas durante un divorcio. La pareja está demasiado cargada de emociones y no puede ponerse de acuerdo sobre quién administrará el negocio, cómo valorar el negocio y cuáles son los términos de la compra del cónyuge. Sin un acuerdo, el negocio se ve envuelto en un tira y afloja de divorcio. La mayoría de las empresas no pueden sobrevivir.

Infidelidad

Si se ha producido una infidelidad por parte de un cónyuge en el matrimonio, o las parejas desean disuadir tal infidelidad, la pareja puede acordar las sanciones económicas que se impondrán a la parte que haya engañado. Por lo tanto, un cónyuge infiel puede acordar entregar algún bien mueble o inmueble en particular al otro cónyuge, o establecer un fideicomiso para él o ella, como muestra de su arrepentimiento por la infidelidad y de su compromiso con su cónyuge y la continuación del matrimonio. Un acuerdo postnupcial también puede prever tales medidas si una de las partes es infiel en el futuro, mostrando nuevamente la dedicación de un cónyuge al matrimonio. Estas cláusulas serán exigibles si imponen penas por infidelidad durante el matrimonio.

Legalidad de Post-Nups

Post-nups son ejecutables. Según NRS 123.070, una pareja puede celebrar cualquier acuerdo entre sí con respecto a la propiedad que podrían celebrar con cualquier otra persona, y NRS 123.220 otorga autoridad para que una pareja celebre un acuerdo matrimonial haciendo que la propiedad adquirida después de la boda sea propiedad separada, como veremos en profundidad. Otras leyes de Nevada otorgan autoridad para otros términos en un acuerdo postnupcial, incluida la asignación de las ganancias de un cónyuge, la concesión a un cónyuge de la administración y el control completos de los bienes gananciales y la asignación de ingresos y recursos cuando un cónyuge está discapacitado.

Requisitos escritos

Se requiere que algunos acuerdos postnupciales estén por escrito, incluidos aquellos que separan algunos bienes posmatrimoniales en lugar de bienes comunitarios. Sin embargo, se han hecho cumplir los acuerdos postnupciales orales sobre otros temas, e incluso los tribunales de Nevada han encontrado que las parejas han alterado sus relaciones de propiedad por su conducta, sin un contrato “expreso”, escrito u oral. En vista de esto, es aconsejable que las parejas formalicen cualquier “acuerdo” al que lleguen con respecto a la propiedad, las finanzas y los negocios en un acuerdo por escrito, para que sus intenciones no puedan ser malinterpretadas posteriormente por un tribunal.

Los contratos postnupciales no pueden eliminar o alterar los deberes legales de un cónyuge para el mantenimiento del otro durante el matrimonio, Cord v. Neuhoff, 1978. Además, dichos acuerdos no pueden tratar cuestiones de custodia o manutención de los hijos, ya sea durante el matrimonio o en el momento del divorcio. Incluir disposiciones sobre estos temas en un acuerdo es peligroso porque, tras una impugnación legal, si un tribunal determina que el acuerdo estaba destinado a ser “integrado”, es decir, “todo o nada”, entonces la presencia de disposiciones inválidas invalidará todo el acuerdo.

Desafíos potenciales

Los acuerdos postnupciales están sujetos a las mismas condiciones de ejecución que los demás contratos. Estos contratos están sujetos a un mayor nivel de escrutinio que los contratos ordinarios; coacción, falta de capacidad, desmesura y tergiversación. Por lo tanto, los cónyuges se deben mutuamente un “deber fiduciario” que les exige revelar toda la información relevante entre sí al hacer un acuerdo.

Los acuerdos postnupciales pueden impugnarse sobre la base de que se realizaron bajo coacción, aunque algunas de las circunstancias que a menudo dan lugar a acusaciones de coacción en los acuerdos prenupciales, como la presión de una boda inminente, obviamente no están presentes en un contexto postnupcial.

El acuerdo no puede ser “desmesurado”, es decir, tan desequilibrado en sus resultados como para ser injusto para una de las partes. Para evitar impugnaciones por cualquiera de estos motivos, ambas partes deben estar representadas por abogados y tener tiempo suficiente para considerar el acuerdo.

Resumen

Los pactos posnupciales pueden corregir defectos en los acuerdos prematrimoniales o lograr los mismos fines donde no se hizo uno. Al aclarar los derechos de propiedad en un divorcio, una boda posnupcial bien hecha puede potencialmente ahorrarle a la pareja mucho tiempo y energía y los honorarios de los abogados que se gastarían en un divorcio contencioso. Quizás lo más importante es que una buena posnupcial puede preservar de los acreedores los activos ganados con tanto esfuerzo por una pareja.